Vilka som är världens bästa manliga spelare genom tiderna skapar ständigt diskussioner mellan fotbollssupportrar. Dessa diskussioner slutar nästan aldrig i att man håller med varandra.
Genväg: Direkt till listan.
Det är svårt att bedöma de som spelat under olika tider. Går det exempelvis att jämföra Messi med Maradona? Ska man bara se till enskilde spelarens statistik eller ska man ta hänsyn till hans förmåga att höja hela sitt lag? Vi belönar lagspelaren framför egoisten.
Ofta när man ser listor av den här typen vimlar det av målskyttar medan försvararna lyser med sin frånvaro.
Ett annat problem är att spelare som kommer från mindre fotbollsnationer inte har samma möjlighet att vinna pokaler i landslagssammanhang. Hur hade Stoitjkov och Lewandowski rankats om de varit fransmän eller tyskar?
I vilket fall innehåller denna lista 30 fantastiska fotbollsspelare. Tänk på att spelare som Neymar, Salah, Totti, Best, Buffon och Hagi spelar i reservlaget.
Nedan berättar vi mer om de fotbollsspelare vi precis nämnt.
1990 var ett gyllene år för Matthäus. Han var lagkapten för det landslag som vann VM. Ingen annan har spelat 25 VM-matcher. Han blev detta år vald till världens bästa spelare i VM. Matthäus spelade hela fem VM-och tre EM-turneringar.
Han var väldigt pådrivande oavsett om det handlade om landslaget eller klubbarna han spelade i. Ibland kunde han styra och ställa för mycket vilket retade upp ledning och medspelare och han hölls tidvis utanför landslaget.
Iniesta har onekligen en imponerande meritlista med både spanska landslaget och Barcelona, där han skrev kontrakt redan som 12-åring.
Iniesta vann aldrig Ballon d'Or vilket bland annat Zidane tyckte var mycket märkligt.
Han var mycket omtyckt som person av både med- och motspelare.
Ruud Gullit kan säga att han vunnit FA-cupen både som spelare och tränare. Jo, han var vid det tillfället spelande tränare för Chelsea.
Annars var det med Milan han hade sin bästa tid. Som lagkapten ledde han ett otroligt bra lag och som en del i den holländska trojkan Gullit, van Basten och Rijkaard.
Han tränade många lag efter sin spelarkarriär, bland annat Newcastle och Feyenoord.
Thierry Henry har en diger meritlista. Han spelade under en fransk storhetsperiod och gjorde på 123 landskamper 51 mål.
Perioden i Arsenal var mycket framgångsrik och han vann skytteligan där tre säsonger i rad. Henry gjorde totalt 227 mål för Arsenal.
Perioden i Barcelona blev inte riktigt lika lyckosam, och bland annat skar det sig med tränaren Guardiola. Han lämnade Barcelona 2010 för att spela fyra år i USA.
Till att komplettera Yashin på målvaktsposten väljs Gordon Banks. Hans försvar av målet gav honom smeknamnet “Banks of England”. Banks var given förstemålvakt när England vann VM på hemmaplan 1966.
I gruppspelet i VM 1970 gjorde han “århundradets räddning” på en nick av Pelé. Han vände sig i luften, fick ner en näve vid stolproten och lyckades få bollen över ribban. Han skadades dock inför kvartsfinalen och England åkte ut.
Lite lustigt var att två av världens genom tiderna bästa målvakter, Gordon Banks och Peter Shilton, spelade samtidigt i samma klubb, nämligen Leicester.
Läs mer: Alla artiklar inom sport
Bergkamp spelade en mycket viktig roll i det framgångsrika holländska landslaget. Han blev under denna tiden Hollands genom tiderna bäste målskytt. Dock blev det inga finaler varken i VM eller EM.
Sina stora klubbframgångar hade han utan tvekan i Arsenal där han skördade mycket stora framgångar.
Bergkamp led av flygrädsla och slutade i landslaget av den anledningen och till bortamatcher i europeiska cuper åkte han båt och tåg.
Att Sverige fick brons i VM 1994 kan vi till stor del tacka Stoitjkov för. Han såg i kvartsfinalen till att vi slapp möta Tyskland i en semifinal.
Stoitjkov var en stor målgörare med en fruktad vänsterfot. Han hade en lysande teknik och var given vid fasta situationer. Stoitjkov blev älskad av publiken i Barcelona.
Dock var han inte lika omtyckt i motståndarlägren. Han var avstängd otaliga gånger efter att bland annat ha attackerat en domare. När han inte fick Ballon d´Or 1992 blev han ursinnig och han var ofta i centrum när det hettade till på planen.
Efter spelarkarriären var Stoitjkov under några år förbundskapten för bulgariska landslaget.
Trots sin ungdom tar han sig in som den ene av fyra nu aktiva spelare på denna topp 30-lista. Det han uträttat innan han fyllde 24 år är det inte många som klarat av under en lång karriär.
Mbappé är den yngste franske VM-målskytten och tillsammans med Pelé den ende tonåringen som gjort mål i en VM-final. Mbappé är tvåfotad, duktig dribbler, snabb och utrustad med ett taktiskt sinne och effektivitet framför mål.
Det som saknas i hans meritlista är en seger i Champions League. Med tanke på PSG:s goda ekonomi är det något förvånande, men det är säkert något Mbappé kommer att ändra på.
Romario kommer vi ihåg som den som sänkte Sverige i semifinalen i VM 1994. Han utsågs till detta VM:s bäste spelare och fick även detta år Ballon d´Or.
Han gjorde närmare 1 000 mål i sin karriär, och han hade många framgångsrika år i Eindhoven och Barcelona.
Romario var en kontroversiell person och han hade efter karriären en stor ekonomisk tvist med sitt gamla lag Vasco da Gama. Efter karriären blev han som många andra brasilianska stjärnor, exempelvis Sokrates och Bebeto, politiker.
Lewandowski är en av fyra spelare på denna lista som fortfarande är aktiv. Han är urtypen för en målgörare med sitt goda spelsinne, sin snabbhet och genombrottsförmåga.
Hans rekord i Bundesliga är otaliga. 2015 gjorde han 5 mål på nio minuter i en match i Bundesliga. Att först vinna två titlar med Dortmund och sen bli värvad och vinna åtta segrar med Bayern München säger det mesta.
Till mångas förvåning värvades han från Bayern München till Barcelona 2022.
I videon nedan ser du hur det gick till när Lewandowski gjorde 5 mål på 9 minuter mot Wolfsburg.
De flesta på denna lista har representerat många klubbar men för Maldini räcker det med Milan.
Maldini gick under namnet “Il Capitano” tack vare sina goda ledaregenskaper. Han var även kapten i landslaget där han gjorde 126 landskamper.
Maldini anses av många vara tidernas bäste försvarsspelare. Under karriären i Milan spelade han 647 matcher under 25 säsonger i Serie A.
Maldinis karriär och meritlista är sagolik även om han inte fick vinna någon tung titel med landslaget. Han har inte övergivit Milan utan är teknisk chef där idag.
När World Soccer utsåg århundradets spelare kom Bobby Charlton på tolfte plats och blev därmed bäste engelsman. Han dirigerade England till sin enda VM-titel 1966. I detta landslag gjorde han 105 landskamper och 49 mål.
Han sköt hårt med båda fötterna, och var teknisk och snabb i accelerationen. Charlton var även en gentleman på planen. 1994 blev han adlad och blev Sir Bobby Charlton. Detta år blev han också utsedd till Europas bäste spelare.
Han överlevde flygplansolyckan 1958 i München då en stor del av Uniteds trupp förolyckades. 2021 framkom det att Bobby Charlton drabbats av demens, vilket drabbat ytterligare fyra i detta engelska lag. Just detta har aktualiserat nickandet som en bidragande orsak till denna demens.
Läs mer: Lista över de bästa svenska damfotbollsspelarna genom tiderna
Alessandro del Piero omtalas ofta som den bäste italienske fotbollsspelaren genom tiderna. Att Del Piero kallades Pinturicchio efter den italienske målaren syftar givetvis på förmågan att skapa mästerverk på planen.
Han kan vara den mest tekniske spelaren Italien uppvisat, vilket inte säger lite. Han blev i stort sett Juventus trogen under hela karriären. Där spelade han fyra Champions League-finaler varav en vanns 1996 mot Ajax.
Av de åtta ligatitlarna annullerades två på grund av en mutskandal. Han gjorde totalt 43 mål i Champions League.
Marco van Basten var en av världens bästa spelare på 1980-talet och början av 90-talet och nådde formidabla framgångar i Ajax och Milan. Frågan är om klubbfotbollen sett en bättre offensiv trio än van Basten, Rijkaard och Gullit.
De flesta fotbollsintresserade har säkert sett det avgörande målet i EM-finalen mot Sovjetunionen då han sköt ett kanonskott ur snäv vinkel rätt upp i nättaket.
Han blev utsedd till Europas bäste spelare tre gånger, men han fick avsluta sin spelarkarriär för tidigt på grund av skador. 2004-2008 var han tränare för det holländska landslaget.
Ronaldinho kommer vi ihåg som den store teknikern med ett ständigt leende på läpparna. Hans speluppfattning var lysande. Sin fina teknik utvecklade han i barnaårens strandfotboll.
Han representerade gräddan av toppklubbar i Europa, och segern i Champions League 2006 med Barcelona var en höjdpunkt i hans klubblagskarriär.
Ronaldinho är idag klubbambassadör i Barcelona, där hans son skrivit kontrakt.
Läs mer: Sveriges 10 bästa längdåkare genom tiderna
Müller gick allmänt under namnet "der Bomber". Han dök alltid upp, snabb som en kobra, om det luktade målchans och effektiviteten var enastående. Han hade ett målsnitt i landslaget på över ett mål.
Straffområdet var hans arena, och det krävdes inga spektakulära dribblingar och långskott för att han skulle göra mål.
Han gjorde tio mål vid VM 1970 och fyra nya 1974 där han avgjorde VM-finalen. I Bayern München dundrade han in otroliga 365 mål i karriären.
Gerd Müller drabbades i 70-årsåldern av Alzheimers sjukdom och dog 2021.
Yashin brukar av de flesta få omdömet världens bäste målvakt genom tiderna. Han är faktiskt den ende målvakten som fått Ballon d´Or.
Han spelade under hela sin karriär i Sovjetunionen under den ryska storhetstiden inom fotbollen. Yashin deltog i fyra VM-turneringar och blev framröstad till århundradets målvakt av Federation of Football history & Statistics.
Yashin gick under namnet “Den svarta spindeln” eftersom han alltid spelade i svarta kläder.
Platini var under sin glans dagar Europas främste spelare och vinnare av Guldbollen tre år i rad. Hans bästa år inom fotbollen var under perioden i Juventus där han vann skytteligan tre år i rad.
I Frankrike hade han smeknamnet "Le Roi"- Kungen. Han var den som alltid styrde och ställde i såväl klubblag som landslag.
Efter karriären blev han tränare för Frankrike 1988-1992. 2007 blev han president för Uefa. Där blev han kvar tills han avsattes på grund av ekonomiska oegentligheter i mitten av 2010-talet.
Såväl Maradona som Pelé har utnämnt di Stefano till världens bäste fotbollsspelare någonsin. Han var en allsidig spelare, och man minns honom mest som den som öste in mål för Real Madrid.
Han gjorde totalt 216 mål på 282 matcher för Real Madrid. Just Real Madrid var i slutet av 50-talet och början av 60-talet dominanten inom europeisk klubbfotboll.
Han utsågs 2003 till Spaniens bäste fotbollsspelare någonsin. Di Stefano blev även spansk medborgare eftersom han inte fick representera Argentina efter att han flyttat till Spanien.
Ofta får Garrincha utmärkelsen som tidernas bäste dribbler. Han höll till ute på högerkanten. Även om han var med och tog VM-guldet 1958 var det vid nästa VM 1962 som han nådde den absoluta toppen. I Pelés frånvaro stod han för många avgörande insatser.
För övrigt förlorade aldrig Brasilien en landskamp med både Pelé och Garrincha på planen. Han avskydde taktik utan ville bara ut och lira.
Garrincha avled inte ens 50 år gammal i sviterna av sitt grava alkoholmissbruk.
Det märkliga med fotbollen i Europa under början av 1950-talet var att det var lilla Ungern som var dominanten. Den spelare som betydde allra mest för detta var Puskas. Ungern var skyhöga favoriter i VM 1954 men Västtyskland skrällde och besegrade ungrarna med 3-2 i finalen.
Puskas räknas som Ungerns störste idrottare genom alla tider och han hade otroliga framgångar i både landslaget och i Real Madrid.
Han var kort, lätt överviktig, usel på huvudet men en gudabenådad tekniker, dribbler och målskytt. Han blev senare spansk medborgare och spelade VM för Spanien 1962. På ålderdomen flyttade han tillbaka till Ungern.
Eusebio kom från början från, på den tiden portugisiska, Mocambique där han växte upp under fattiga förhållanden.
Eusebio utnämndes som Portugals genom tiderna främste idrottare. Han gjorde totalt 1 137 mål under sin karriär.
De sista fem åren av sin karriär spelade han i Nordamerika i en rad olika klubbar.
Ronaldo gjorde 15 mål på 19 VM-matcher. Vid VM 2002 var han tungan på vågen när Brasilien tog hem titeln. Han anses fortfarande som en av fotbollens genom tiderna främsta spelare.
Ballon d´Or vann han 1997 och 2002, och FIFA World Player of the Year vann han 1996, 1997 och 2002.
Han var nummer 9 och den givne centrale forwarden med uppgift att göra mål. Zlatan har gjort klart att denne Ronaldo var en stor förebild. Han var även överstegsfinternas mästare.
Beckenbauer, eller Kaiser Franz som han ofta kallas, räknas som Tysklands bäste fotbollsspelare genom tiderna. Han ses även som den bäste försvarsspelaren någonsin. Han blev världsmästare både som spelare och tränare.
Typiskt för hans spel var att han gick in i rollen som libero och därifrån styrde spelet. Ett oförglömligt minne var när Beckenbauer i VM-semifinalen 1970 fick spela en del av matchen med mitella sedan axeln slagits ur led och de två bytena redan var gjorda. Italien vann dock den matchen med 4-3.
Tränarkarriärens stora händelse var när Västtyskland vann VM-finalen 1990.
Zidanes kännemärke var, liksom hos många av de stora giganterna, en otrolig speluppfattning. Hans teknik var lysande och han var också duktig på fasta situationer.
Han ses som Frankrikes bäste fotbollsspelare genom tiderna. 1998 utsågs han till världens bäste idrottsman. Zidane var den store härföraren på planen.
Han var tränare för Real Madrid 2016-2021. Han hade en sansad framtoning men vad ändå många kommer ihåg är hur han skallade ner italienaren Materazzi i VM-finalen 2006, blev utvisad och Frankrike förlorade finalen.
Den totalfotboll som Holland introducerade på 1970-talet hade Cruyff som sin stora företrädare. Det betyder bland annat att alla spelare är flexibla och kan byta positioner under spelets gång.
Cruyffs största tillgångar var teknik och spelförståelse liksom ledaregenskaper. Han ses som Nederländernas klart bäste fotbollsspelare genom tiderna vilket inte säger lite.
Cruyff sa sa vid ett tillfälle att fotbollen gav honom allt i hans liv och att tobaken tog nästan allt från honom. Han var storrökare under hela karriären och dog i lungcancer 2016.
Med sin snabbhet, målfarlighet, sitt skickliga skytte, fina huvudspel och driv för att vinna gör honom till en av världens bästa genom tiderna. I Real Madrid gjorde han otroliga 311 mål på 292 matcher. Numera har han gjort över 800 mål i klubbar och landslag.
Många vill säkert ha CR7, som han ibland kallas, högre upp i listan men många har också åsikten att han satte jaget före laget och att det viktiga var hans personliga framgång och antalet egna gjorda mål.
2023 började han spela för Al-Nassr i Saudiarabien efter en omtalad transfer med mycket pengar i omlopp.
Pelé presenterade sig redan som 17-åring när han var med och förde Brasilien till VM-guld I Sverige mot just Sverige i finalen. Han gjorde 5 mål totalt i semifinal och final. Men man får inte heller glömma att det var en av Sveriges bästa fotbollsspelare, Nils Liedholm, som gjorde det första målet i finalen.
Hans karriär var mestadels i Brasilien och Santos där han öste in mål. Han gjorde 1 279 mål, inklusive träningsmatcher, vilket anses vara rekord enligt Guinness rekordbok. Hans teknik och spelförståelse var bländande.
På den tiden var det inte vanligt att ge sig iväg till Europa för att spela. Han avslutade sin karriär i USA i New York Cosmos för att bland annat popularisera fotbollen i USA.
Han utsågs vid sekelskiftet av många fotbollsorganisationer till århundradets bästa fotbollsspelare. Pelé engagerade sig politiskt efter karriären. Han kritiserades av många för sina alltför konservativa åsikter.
Maradona minns vi som spelaren med den enastående bollkänslan och spelförståelsen och för hans totala dominans i det argentinska landslaget.
Han var väldigt karismatisk och eldade på sina medspelare. VM-triumfen 1986 var till största del Maradonas förtjänst. Vid nästa VM bärgades ett silver. Maradona var tränare för Argentinas lag i VM 2010.
Den klubb där han firade störst framgångar var Napoli där han gjorde 115 mål på 259 matcher. År 2000 utnämndes han till århundradets spelare av FIFA.
Efter karriären blev det en sorglig utveckling för Maradona. Han påstods ha relationer med italienska maffian, ägnade sig åt narkotikamissbruk, blev överviktig och dog i förtid.
Att utse den störste av dem alla har varit mycket svårt fram till att VM 2022 avgjordes och där Messi spelade en avgörande roll. Ofta har ju sagts att han presterat mindre bra i landslaget.
I motsats till sin landsman Maradona har annars Messi en mycket mera försynt framtoning. Messi har visat på en fullständigt enastående talang och har dessutom alltid spelat med lagets bästa för ögonen.
Hans meritlista i Barcelona är otrolig. Han kom för övrigt till Barcelona redan som 13-åring. 2021 avslutade han sin karriär i Barcelona och gick till Paris Saint-Germain.
